Il totale dei reperti in piena terra, delle collezioni scientifiche dell’Orto Botanico di Palermo, ha una consistenza rilevata in circa 3500 individui riferibili a 1692 taxa specifici e infraspecifici diversi.

La componente fanerogamica è  rappresentata da 1675 specie, quella pteridofitica da 17 specie differenti.

Esattamente si contano 166 famiglie rappresentate da 616 generi, 1507 specie, 19 sottospecie, 86 varietà, 6 forme e 56 nototaxa.

Tra le Gymnospermae si contano 12 famiglie, 24 generi e 164 taxa specifici e infraspecifici. Le famiglie più rappresentate sono: Zamiaceae (65 specie e 6 generi), Cupressaceae (28 specie, 4 generi), Cycadaceae (26 specie, 1 genere), Pinaceae (23 specie, 3 generi).

Le Angiosperme monocodiletoni (Liliopsida) ammontano a 31 famiglie. Tra queste Arecaceae (117 specie, 42 generi), Agavaceae (42 specie, 4 generi), Aloaceae (29 specie, 1 genere) e le Poaceae (24 specie, 14 generi).

Le Angiosperme dicotiledoni (Magnoliopsida) sono le più numerose: 115 famiglie. Tra queste Leguminosae (117 specie, 43 generi), Cactaceae (49 specie, 15 generi), Verbenaceae (48 specie, 9 generi) e Rutaceae (43 specie, 15 generi).

Si è ritenuto necessario aggiornare questo numero perché nel corso degli ultimi anni, esso ha sicuramente subito delle forti fluttuazioni dovute a svariati motivi riconducibili principalmente ai cambiamenti microclimatici dell’Orto, alle risorse disponibili, alla creazione di nuovi settori e alla dismissione di altri, al naturale decorso vitale di alcune specie e, in ultimo, agli effetti disastrosi dei non più rari eventi meteorologici durante il periodo invernale.

In quest’ottica, si è resa necessaria quindi avviare oltre che una verifica sulla consistenza reale delle collezioni, una loro revisione tassonomica e nomenclaturale, lavoro non certamente immediato e di facile soluzione considerato il costante sviluppo delle conoscenze nel campo della sistematica e della tassonomia, che ha portato alla modifica dei nomi di numerosi taxa.